La terre, mot magique entre tous, résonne dans la tête des paysans depuis la clé des temps. La terre, Jeannine Berducat la connais bien puisque des générations d’hommes et de femmes, ses ancêtres marchois ont trimé pour elle, vécu au rythme de ses caprices, en ont acquis quelques arpents au prix de bien des privations. Jusqu’au milieu du vingtième siècle, on ne choisissait pas le métier de paysan, on naissait paysan et sa voie était déjà tracée. Les ancêtres avaient, au prix de bien des privations, acquis un petit patrimoine terrien que l’on se devait de faire fructifier et de transmettre à ses enfants.
C’est la terre qui leur apporta la première nourriture grâce à ses fruits. Elle leur apprit qu’en semant des graines, ils auraient une récolte. L’agriculture était née et avec elle le premier désir de possession de l’homme. Chacun défrichait un lopin de terre, l’entretenait de son mieux afin d’obtenir les plus belles récoltes. Après avoir courbé l’échine durant des siècles, une ère nouvelle, un nouveau but habitait les paysans, ils étaient chez eux, travaillaient pour eux. Cette impression d’autonomie, d’indépendance laissait entrevoir la possibilité d’augmenter petit à petit leur patrimoine. Pour cela ils étaient prêts à travailler plus dur encore, même si cette liberté nouvelle les rendait esclave à leur compte. Cette nouvelle paysannerie avec ses espérances, ses peines, ses échecs a construit l’agriculture du vingtième siècle, apportant ses acquis, ses traditions, ses savoir-faire, et peut-être plus précisément encore dans ces terres de misère qu’ont toujours été celles de la Marche et du Limousin. Là plus qu’ailleurs l’homme a dû faire preuve de persévérance et de passion afin de triompher.
C’est donc un regard rempli de tendresse et de compassion que l'auteur jette sur ces paysans de la première moitié du vingtième siècle qui ont assisté malgré eux aux plus grands bouleversements, aux plus grandes révolutions techniques tout en gardant leur sagesse et leurs traditions.
C'est le but de cet ouvrage illustré de photos et de cartes postales d'époque.